Uit je comfortzone stappen: zo ging ik van een comfortabel salaris naar succesvol ondernemen

Na twaalf jaar bij ABN AMRO gewerkt te hebben stond ik op mijn eigen afscheidsborrel. Ik  kreeg die avond meerdere keren dezelfde vraag. “Hoe kun je in twee jaar tijd naast je baan een succesvolle business opbouwen? Wat maakt dat je dit durfde, als alleenstaande moeder? En hoe maak je zulke bold moves?”. En eentje die ik ook vaak hoor, is: "ik zou eigenlijk ook zo graag iets anders willen, maar…”. Die “maar” gaat bijna nooit over het ontbreken van ideeën of ambitie. Het gaat over angst voor onzekerheid, voor falen, voor het loslaten van controle. In dit artikel deel ik wat ik daar persoonlijk in heb ontwikkeld. Niet om je te vertellen wat je moet doen, maar om te laten zien wat er innerlijk nodig is om los te komen van comfort en in beweging te komen.

Plan een gratis kennismaking

Liever Luisteren?

Elke verandering begint met een keuze

Beperkende gedachten waren er genoeg toen ik mijn eigen business wilde starten. Maar wat ik inmiddels weet, is dat alles een keuze is. Misschien droom jij ook over groei en verandering. Over lichter leven. Over meer energie. Over ’s ochtends opstaan met zin. En toch blijf je vastzitten in een dagelijkse sleur die je leegtrekt. Dat komt niet omdat je niet weet wat je wilt, maar omdat je je power weggeeft en de verantwoordelijkheid buiten jezelf legt. Je mind creëert een afhankelijkheid van: eerst moet dit, en dan kan ik pas. Dus als mensen mij vragen hoe ik die bold moves maak of hoe ik mijn dromen volg, is mijn antwoord een wedervraag: hoe ver ben jij bereid te gaan in je persoonlijke leiderschap? Want dit soort stappen zetten, gaan over de relatie met jezelf, over hoeveel je jezelf vertrouwt, over hoeveel toestemming jezelf geeft om te leren, om te falen, om te groeien. Om buiten je comfortzone te stappen en keuzes te maken die misschien niet passen bij wat anderen van je gewend zijn. De vraag is dus niet: wat heb ik te doen om mijn dromen te realiseren? De vraag is: wie heb ik te zijn? Wie heb ik te zijn om te navigeren vanuit vertrouwen, moed en nieuwsgierigheid? Dat is precies waar ik op focuste om de stap te maken van een 100k super comfortabel salaris naar mijn eigen business.

Spanning verdragen zonder garantie

Belangrijk hierin is om keuzes te durven maken zonder garantie, zonder dat je de uitkomst weet. Dat vraagt dat je leert herkennen wanneer je weer eens keuzes maakt of gedachtes hebt vanuit angst. Het is je mind, je ego, dat je probeert te beschermen tegen alles wat onveilig voelt. Maar elke keer opnieuw is er een keuze: zet je je stappen vanuit angst of vanuit vertrouwen? Dat verschil bepaalt je moed. Het verschil tussen blijven hangen in “ik zou het zo graag willen, maar…” en besluiten: ik ga dit doen, ik ga ervan leren, ik ga ermee spelen en mezelf toestemming geven om te groeien. Niet alleen in je werk, maar in alle aspecten van je leven. Vertrouwen is weten dat het goed komt, ook als het anders loopt dan gepland. Dat je veilig bent, wat er ook gebeurt. Dat de zon blijft opkomen, je geliefden er zijn en je vindingrijk en creatief genoeg bent om oplossingen te vinden. Het is een diep, belichaamd weten dat je met tegenslagen kunt omgaan zonder jezelf af te branden. Dat je zelfcompassie kunt opbrengen als iets niet lukt en kunt zeggen: ik heb het geprobeerd, het werkt niet, ik ga iets anders doen. Juist die zachtheid is essentieel. Want onze mind is geprogrammeerd om eerder angst dan vertrouwen te kiezen. Het is een vaardigheid om dat te leren zien en reguleren. Met alles wat ik heb geleerd uit yoga, meditatie en mindfulness weet ik: je kunt je zenuwstelsel kalmeren, herkennen wat er gebeurt en jezelf begeleiden naar dat vertrouwen. Zodat je kunt blijven bewegen richting het leven dat je wilt leven, ook als het spannend is.

Vier aanwijzingen dat angst je binnen je comfortzone houdt

In mijn werk als leiderschapscoach zie ik bij de vrouwen die ik mag begeleiden steeds dezelfde patronen terug. Dit zijn vier duidelijke aanwijzingen dat angst de overhand heeft in je keuzes:

1. Je denkt dat je eerst iets ‘nodig’ hebt

De eerste aanwijzing dat angst je binnen je comfortzone houdt, is dat je denkt dat je eerst iets nodig hebt voordat je in beweging kunt komen. Dat het nog niet het juiste moment is, omdat je kinderen nog klein zijn, omdat ze eerst naar school moeten of uit huis, omdat je eerst promotie moet maken of omdat je eerst moet begrijpen waar een gevoel vandaan komt. Beweging wordt daarmee uitgesteld onder het mom van logica en voorbereiding, terwijl angst in werkelijkheid bepaalt wanneer jij mag starten. Die angst verpakt zich slim: als iets wat je nog moet leren, regelen of kunnen. Maar zolang je je vervolgstappen laat bepalen door wat er nog ontbreekt, blijf je handelen vanuit angst in plaats van vertrouwen. Leiderschap vraagt iets anders. Het vraagt dat je stopt met focussen op wat je mist en jezelf afvraagt wie je nú kiest te zijn. Ik heb mezelf die vraag steeds opnieuw gesteld, vooral op momenten dat mijn hoofd vol zat met voorwaarden: eerst meer omzet, eerst een perfecte website, eerst voldoen aan een bepaald plaatje. Die gedachten zijn logisch, maar niet leidend. De doorslaggevende vraag is telkens: wat zegt vertrouwen? Waar hou ik mezelf nog klein en speel ik niet op het level waarvan ik eigenlijk weet dat ik daar wil staan? Toen ik radicale verantwoordelijkheid ging nemen en stopte met wachten op betere omstandigheden, begon alles te verschuiven. Niet omdat ik meer wist, maar omdat ik bereid was te groeien in leiderschap over mijn tijd, energie, geld en mezelf. Dat vraagt eerlijkheid en verantwoordelijkheid, en dat is niet voor iedereen. Soms is kiezen voor veiligheid een bewuste keuze. Maar als het blijft wringen, is dit het moment om niet langer het verhaal van je mind te volgen, maar andere keuzes toe te laten, ook als ze spannend zijn.

2. Je wilt eerst zekerheid of resultaat zien

De tweede aanwijzing dat angst de leiding heeft, is dat je eerst zekerheid of resultaat wilt zien voordat je in beweging komt. Dat je pas stappen durft te zetten als je weet dat het gaat lukken. Ik herken dit heel goed, want dit was voor mij een grote. Zeker als er financieel veel op het spel staat en je denkt: als ik deze stap zet, heb ik straks misschien geen inkomen meer, dus het moet wel een succes worden. Wat ik ben gaan doen vanuit vertrouwen, is precies het tegenovergestelde van wachten op bewijs. Ik ben gestopt met kijken naar wat er nog niet was en ben eerst gaan investeren in wie ik wilde zijn. In coaching, in opleidingen, in keuzes die pasten bij het niveau waar ik naartoe wilde, nog vóórdat daar zichtbare resultaten tegenover stonden. Niet omdat dat roekeloos was, maar omdat het een vorm van commitment is. Door mezelf letterlijk aan tafel te zetten bij de versie van mezelf die mijn droom al belichaamde, ging ik me ook anders gedragen. Zolang je jezelf blijft zien als beginner en alleen kleine, veilige keuzes maakt, blijf je jezelf klein houden. Vertrouwen vraagt dat je het ongemak verdraagt en bereid bent om eerst te kiezen, ook als je ego roept dat het te groot, te spannend of te vroeg is. Investeren is zeggen: dit is belangrijk voor mij. Hier geef ik tijd, aandacht, energie en geld aan. En precies die commitment maakt beweging mogelijk.

3. Je blijft hangen in de ‘hoe’

De derde aanwijzing dat angst de leiding neemt, is dat je blijft focussen op de hoe. Je verzamelt templates, strategieën, schema’s, tips en inspiratie, en legt de verantwoordelijkheid buiten jezelf door steeds te denken: zeg jij maar hoe het moet. Je hoofd raakt gevuld met optimalisaties, cijfers en scenario’s: hoeveel moet ik verdienen, hoeveel kan ik werken, hoe ga ik dat regelen en hoe lang duurt het voordat het resultaat oplevert. Een zekere mate van planning is logisch en nodig, zeker als je een bedrijf runt of grote keuzes maakt. Maar op het moment dat angst het overneemt, wil alles worden dichtgetimmerd. Dan bestaat je toekomst alleen nog in je hoofd. Je creëert een schijnrealiteit van mogelijkheden zonder beweging. En zolang je daar blijft, gebeurt er niets. Creëren vraagt dat je uit je hoofd komt en gaat bewegen. Dat je leeft in het nu, in de realiteit die er nú is. Zeker voor vrouwen die gewend zijn te werken met jaarplannen, businesscases en scenario’s is dit een herkenbare valkuil: het brein is getraind om vooruit te denken en risico’s te beheersen. Maar als de balans doorslaat, blijf je hangen in denken in plaats van doen. Vertrouwen vraagt dat je het ziet als een speelveld, een plek waar je mag testen, leren en bijsturen. Ontwikkeling ontstaat pas als je ergens begint, als je het niet perfect weet maar het wél in beweging brengt.

4. Het moet meteen een succes zijn

De vierde aanwijzing dat angst de leiding heeft, is dat het meteen een succes moet zijn. Angst is sterk gericht op het vermijden van falen, omdat falen in onze beleving betekent dat we niet meer veilig zijn. Daarom klampt angst zich vast aan de zekerheid van succes. Wat je hier te ontwikkelen hebt, is het vermogen om met problemen, tegenslagen en uitdagingen om te gaan zonder direct aan jezelf te twijfelen. Zonder in het verhaal te schieten dat je het niet goed doet, dat je het niet kunt of dat je jezelf overschat hebt. De shift naar vertrouwen vraagt dat je accepteert dat iets niet meteen hoeft te lukken. Dat je het mag uitzoeken, terwijl je jezelf ondertussen leert dragen in het ongemak van nog niet vaardig zijn. Dit leren we onze kinderen moeiteloos: oefenen hoort erbij. Maar bij onszelf slaan we die mildheid vaak over. Dat wordt versterkt doordat we ons identificeren met onze rollen en prestaties. Als iets niet lukt, voelt het alsof wij zelf wankelen. Terwijl vertrouwen juist vraagt dat je loskomt van dat plaatje en jezelf niet laat definiëren door succes of falen. De vraag is dan niet of het lukt, maar of je bereid bent te blijven bewegen zonder jezelf te veroordelen of gehecht te zijn aan wat de buitenwereld vindt. Vanuit dat vertrouwen ontstaat ruimte voor groei, plezier en ontwikkeling, welke rol je ook vervult.

Volg je plezier

Als je één ding meeneemt uit dit verhaal, laat het dan dit zijn: volg je zin en volg je plezier, en maak dat opnieuw een prioriteit. We hebben zin en plezier vaak laag op de hiërarchische ladder gezet, terwijl het juist de plekken zijn waar energie, creativiteit en levenslust ontstaan. Als je iets doet waarvoor je ’s ochtends je bed uit wilt springen, waarvoor je niet kunt wachten om weer te beginnen (of dat nu in je werk is, in je moederschap of in een andere rol) dan gebeurt er wat! Het vraagt niet om grootse, rigoureuze stappen, maar om ruimte voor jezelf creëren, op kleine schaal. Kijken waar je energie van krijgt, waar je nieuwsgierig naar bent, wat je wilt uitproberen, en daar bewust meer van uitnodigen in je leven. Zo ben ik ook niet in één keer gestopt met mijn baan. Een deel van mij werd gedreven door angst en verantwoordelijkheid, als alleenstaande moeder, en dat mocht er zijn. Ik vond een vorm die klopte voor dat moment: parttime werken, zodat ik ruimte kon maken voor wat wilde groeien. Niet vanuit afkeer van wat er was (ik had het goed en heb mijn werk jarenlang met plezier gedaan), maar vanuit de wens om mezelf ontwikkeling te gunnen op andere vlakken. Ik richtte me niet op het “hoe”, maar op wie ik had te zijn. Door mijn gedachten te leren vangen, te zien waar ik mezelf klein hield of vastzat in angst, en mezelf steeds eerlijk af te vragen waar ik nog niet volledig mezelf was, bleef ik in beweging. En precies dát maakte groei mogelijk.

Benieuwd welke stappen jij kan zetten om je energie te verdubbelen?

Veel vrouwelijke professionals voelen dat ze willen groeien, maar blijven hangen in zekerheid. Uit comfortzone stappen betekent niet roekeloos zijn, maar leren vertrouwen op jezelf, je veerkracht en je leiderschap. Benieuwd waar er voor jou winst te behalen valt, in alle rollen die je hebt? Vraag een gratis Energy Consult aan. In slechts een half uur geef ik je een instant boost in je energie, impact en plezier!

Energy Consult

min

Leuk Janneke, let's go!

Over Janneke

Janneke van der Wouw is leiderschapscoach en heeft meer dan zestien jaar ervaring in het corporate werkveld. Vanuit haar Energy First Strategie - een combinatie van gedragswetenschap, lichaamsintelligentie en leiderschapscoaching - begeleidt ze vrouwen die willen groeien zonder zichzelf te verliezen. In haar werk helpt ze inmiddels meer dan driehonderd vrouwen om hun energie, plezier en leiderschap duurzaam te versterken.